L’endocrinologia è la branca della medicina che studia il sistema endocrino, un complesso di ghiandole che producono e rilasciano ormoni nel flusso sanguigno. Questi ormoni agiscono come messaggeri chimici, regolando numerose funzioni corporee essenziali, tra cui:

• Metabolismo: controllo dei livelli di zucchero nel sangue, del metabolismo dei grassi e delle proteine.
• Crescita e sviluppo: regolazione della crescita ossea, dello sviluppo puberale e della funzione riproduttiva.
• Funzione riproduttiva: controllo del ciclo mestruale, della fertilità e della funzione sessuale.
• Umore e comportamento: influenza sull’umore, sul sonno e sulla risposta allo stress.
• Pressione sanguigna e bilancio idrico: regolazione della pressione sanguigna e dell’equilibrio dei fluidi nel corpo.

Gli endocrinologi utilizzano una varietà di test diagnostici, tra cui analisi del sangue, test di imaging e test di stimolazione ormonale, per valutare la funzione delle ghiandole endocrine e diagnosticare i disturbi ormonali. Il trattamento può includere terapia ormonale sostitutiva, farmaci per controllare la produzione di ormoni o interventi chirurgici per rimuovere tumori o ghiandole iperattive.